Na stvari u vlasništvu države i drugih osoba javnog prava  primjenjuju se ista pravila kao i za stvari u vlasništvu fizičkih osoba i pravnih osoba privatnog prava, osim ako posebnim zakonom nije što drugo određeno. Republika Hrvatska i druge osobe javnog prava imaju kao vlasnici jednak položaj kao i privatni vlasnici. Zakonom o vlasništvu i drugim stvarnim pravima (ZV) određeno je tko raspolaže, upravlja, koristi se i određuje namjenu stvarima u javnom vlasništvu (čl. 35.). S obzirom na svoju namjenu stvari u javnom vlasništvu dijele se na javna dobra u općoj uporabi, javna dobra u javnoj uporabi i stvari koje nisu namijenjene ni za opću ni za javnu uporabu. Njihovu namjenu određuje zakon ili državno tijelo koje je za to nadležno na temelju zakona. Odredbe ZV o stvarima u javnom vlasništvu, kao i sve druge odredbe ZV o stvarima,  stjecanju, zaštiti i prestanku vlasništva primjenjuju se samo ako posebnim propisom nije što drugo određeno. U hrvatskom pozitivnom pravnom poretku postoji, međutim, niz propisa koji uređuju posebne pravne režime za pojedine stvari u javnom vlasništvu kao što su poljoprivredno zemljište, šume i šumsko zemljište, rudno blago, državna lovišta i dr. Posebni propisi vrlo detaljno uređuju tko je ovlašten koristiti, upravljati i raspolagati pojedinim stvarima u javnom vlasništvu, pa je primjena pravila općeg stvarnopravnog režima za stvari u javnom vlasništvu gotovo svedena na iznimku.